このたび「磁気圏境界面速度勾配層における不安定性の研究」に、 大林奨励賞をいただきました。磁気圏境界面速度勾配層がケルビン ・ヘルムホルツ（KH）不安定であることは昔から言われてきて、MHD の範囲内で理論計算も多くなされてきましたが、私は実際の境界層 の厚さがイオン運動論スケールにくらべて必ずしも莫大に大きいわ けではないことに着眼して、MHD理論より精度の高い理論体系でKH 不安定性の記述をすることを考えました。そして、最終的にはイオ ン粒子性を考慮にいれた粒子数値シミュレーションを行ない、MHD 理論では禁止されているプラズマ（イオン）混合が異常に大きい効 率で起こりうることを示し、そのメカニズムを明らかにしました。
従来の理論が禁止する、つまり、多くの人があり得ないと何となく 考えていた異常プラズマ混合が起こりうることを示したこの研究テ ーマは、学位論文の主題でもありました。うまく学位論文が書ける かどうかという不安は、将来への不安とならんで当時の私をもやも やと包むものでした。しかし、結果が出たときは素晴らしいと満足 して、そんなことはどうでもいいや、と研究者としての純粋な歓び にひたっていました。当時はシミュレーションの大型化が始まりつ つあった時代で、大規模・非線形計算から新しい物理を発見すると いう時代の流れを自分自身の経験として感じている、とも思ったも のです。ところが歓びの日々は長く続くことはなく、この結果を速 報誌に投稿したところあっさり蹴られてしまい、世の不条理を嘆き ながら悔しさをフル・ペーパー原稿にぶつける毎日がそれからしば らく続いたのでした。そんな時に、「人に拒絶されるぐらい新しい 内容だから」と方便で励まして下さった西田先生や、一緒になって 怒って下さった寺沢先生には大変感謝しております。
その後、理論計算からは少し離れて、理論的なスタンスで科学衛星 データを解析する研究生活が続いています。データ解析を始めると、 私がやっていたような素過程のシミュレーションは設定が簡単すぎ て直接比較はちょっとなあ、といったところで、異常プラズマ混合 過程からはしばらく遠ざかっていました。ところが最近、なんらか の異常プラズマ輸送が磁気圏低緯度境界面で起きていると思わせる データがみつかり始めました。今の主流の考えでは、磁気圏プラズ マは太陽風が磁気圏遠尾部を経由して侵入してきたものだと考えま すし、この考えは多くの成功を収めてきています。私（我々＝藤本 ＋寺沢）が考えているのは、この輸送モードは磁気圏活動が静かな 時には磁気圏脇腹からの異常プラズマ輸送に主役の地位を奪われる、 ということです。この異常輸送がKH不安定による異常混合かどうか は今後の解析で明らかにされるでしょう。いずれにしても、またし ても多くの人があり得ない、あるいは重要でないだろうと考えてい た輸送過程の可能性を追求することになったわけです。以前のシミ ュレーションの場合に増して、今度はデータ解析なので、新しいも のに対する心理的抵抗をなくすまで議論に説得力をもたせて学会諸 賢に納得していただくようになるまでには、多難な前途が予想され ます。そんなdie-hardな研究生活の中で、今回の受賞は一服の栄養 剤となったのでした。